Qu'est-ce qu'une intégration API ? Méthodes et points de vigilance
Comment les systèmes communiquent-ils entre eux ? Requête en temps réel, webhook, transfert par lots et file de messages ; les sujets à anticiper dès le départ pour une intégration fiable.
Alp4 min de lecture
Une API (interface de programmation d'application) est la porte qu'un logiciel met à disposition pour pouvoir échanger des données avec d'autres logiciels. L'intégration API consiste, quant à elle, à faire dialoguer automatiquement deux systèmes ou plus par ces portes. La commande passée sur votre site e-commerce qui arrive d'elle-même dans le logiciel de comptabilité, ou le numéro de suivi du colis envoyé automatiquement au client, sont des exemples d'intégration.
Pourquoi l'intégration est-elle nécessaire ?
Lorsque les données sont transférées à la main entre les systèmes, trois problèmes apparaissent : perte de temps, erreurs de saisie et données qui ne sont pas à jour. Ces problèmes s'amplifient à mesure que le nombre d'opérations augmente. L'intégration permet qu'une même information soit saisie en un seul endroit et parvienne à tous les systèmes qui en ont besoin.
Quatre méthodes fondamentales
1. Requête en temps réel (API REST)
Un système interroge l'autre au moment où il a besoin d'une information et reçoit une réponse. Cette méthode convient à des opérations telles que la consultation des stocks, la récupération d'un prix ou la création d'un enregistrement. C'est aujourd'hui la méthode la plus répandue.
2. Webhook (notification d'événement)
Lorsqu'un événement se produit, le système source en informe de lui-même l'autre partie. Recevoir une notification lorsqu'un paiement est finalisé ou que le statut d'une expédition change en est un exemple. Cela supprime le besoin d'interroger en continu.
3. Transfert par lots planifié
Les données sont transférées en bloc, à intervalles définis. Les opérations de rapprochement exécutées la nuit ou les échanges par fichier avec d'anciens systèmes qui ne proposent pas d'API se font par cette méthode. Elle n'est pas instantanée, mais elle est simple et robuste.
4. File de messages
Les opérations sont écrites dans une file et traitées dans l'ordre. Même si le système distant est temporairement inaccessible, les messages ne sont pas perdus. Cette méthode est privilégiée en cas de fort volume d'opérations et lorsque plusieurs systèmes doivent réagir au même événement.
| Besoin | Méthode adaptée |
|---|---|
| Une réponse immédiate est nécessaire | Requête en temps réel |
| Être informé lorsqu'un événement se produit | Webhook |
| Données volumineuses, souples en matière de délai | Transfert par lots |
| Volume d'opérations élevé, résistance aux interruptions | File de messages |
Les points de vigilance pour une intégration fiable
- Résistance aux répétitions : si la même requête arrive deux fois, la commande ne doit pas être créée deux fois. Les opérations doivent être conçues de façon à produire le même résultat lorsqu'elles sont répétées.
- Nouvelles tentatives : en cas d'erreur temporaire, l'opération doit être retentée à intervalles de plus en plus longs.
- Limites de requêtes : la plupart des API limitent le nombre de requêtes possibles sur une période donnée. L'intégration doit être planifiée en fonction de ces limites.
- Authentification : les clés d'API et les jetons d'accès doivent être conservés de manière sécurisée et définis avec les seuls droits nécessaires.
- Journalisation et supervision : on doit pouvoir voir quelle opération a été effectuée, à quel moment, et pourquoi elle a échoué. Une alerte automatique doit être mise en place en cas d'erreur.
- Changements de version : l'API de l'autre partie évolue avec le temps. Il faut suivre les annonces de versions et se tenir prêt aux changements.
- Correspondance des données : un même concept peut être nommé différemment ou stocké sous un format différent dans les deux systèmes. La façon dont les champs seront mis en correspondance doit être documentée dès le départ.
Que faire avec les systèmes dépourvus d'API ?
Tous les logiciels ne proposent pas d'API. Dans ce cas, on étudie des options telles que le transfert de fichiers, la lecture au niveau de la base de données ou un service intermédiaire placé entre les deux. Chacune présente un risque différent ; la méthode prise en charge par l'éditeur du logiciel doit toujours être le premier choix.
Les questions auxquelles répondre avant de commencer
- Quelles données circuleront, dans quel sens et à quelle fréquence ?
- En cas de conflit, les données de quel système seront considérées comme exactes ?
- Le système distant dispose-t-il d'une documentation et d'un environnement de test ?
- Comment l'activité se poursuivra-t-elle si l'intégration s'arrête ?
- Qui surveillera les erreurs et qui interviendra ?
Pour relier vos systèmes entre eux, vous pouvez consulter notre service API et intégrations de systèmes.